Ten rekin mógłby pamiętać Szekspira, Kartezjusza i kibicować królowi Sobieskiemu. Dożywa nawet 400 lat
Już wcześniej naukowcy donosili, że rekin polarny to niezwykły gatunek. Oceniali, że potrafi przeżyć nawet 272 lata. Teraz jednak ogłosili, że to zaniżone wyniki i ryba żyje znacznie dłużej.
Wyniki badań opublikowano w prestiżowym magazynie „Science”. Powstały na podstawie analizy 28 samic rekina polarnego, które zginęły podczas komercyjnych połowów. Połowy te monitoruje Grenlandzki Instytut Zasobów Naturalnych.
- Sekretem tych badań jest to, że dysponowaliśmy osobnikami młodymi i starszymi, dużymi i małymi. Dzięki temu mogliśmy je porównać – tłumaczy Julius Nielsen z uniwersytetu w Kopenhadze.
Rekin polarny jest nie tylko długowieczny, ma także unikalną budowę oka. Im zwierzę jest starsze tym więcej warstw przyrasta na jego soczewkach. Warstwy tkanki złożonej z białek, które formują się w „szczenięcym” wieku rekina.
Analiza tych białek pozwala ustalić wiek zwierzęcia. To właśnie stąd pojawił się wiek 272 lat u jednego ze zbadanych zwierząt. Rekordzista miał nawet ponad 390.
Pozostaje tajemnicą co wpływa na długowieczność rekinów i jaka jest jej rola w naturze. Ryby te żywią się fokami, dochodzą do długości od 4 do 5 metrów.
Badacze rekinów opisując ich fenomen zwracają takżę uwagę na zagrożenie, jakie dla tych zwierząt niesie ludzka gospodarka na morzu.
- Jeśli ten rekin żyje i nie rozmnaża się aż do 150-ego roku życia to znak, że jego populacja jest łatwo narażona na wyginięcie – ostrzega Nielsen – To ważne, by prawodawcy pamiętali o tym. To długowieczne i wolno dojrzewające zwierzę. Powinniśmy mieć dla nich szacunek i zrobić co się da by ich przypadkowo nie zabijać podczas połowów.
Źródło: National Geographic News